Vastoin yleistä käsitystä, kaikki hyttyset eivät syö muiden elävien olentojen verta. Ja jopa ne, jotka tekevät niin, eivät tarvitse sitä jatkuvasti selviytyäkseen.
Sisällysluettelo
Syntymän jälkeen kaikki hyttyset elävät vedessä ja syövät orgaanisia aineita ja pieniä eliöitä. Tämä vaihe kestää yhdestä kahteen viikkoon lajista, lämpötilasta ja ravinnon saatavuudesta riippuen. Ne käyvät läpi neljä toukkavaihetta, jotka on omistettu ravinnolle ja kasvulle, minkä jälkeen seuraa liikkuva kotelovaihe, jonka aikana tapahtuu syvällinen fyysinen muutos aikuiseksi yksilöksi ja jonka aikana hyttyset eivät syö.
Elämänsä aikana hyttyset elävät kahdessa täysin erilaisessa elinympäristössä – vedessä ja ilmassa – ja käyttävät erilaisia resursseja. Toisin kuin muut verta imevät hyönteiset, kuten sänkypunkit tai täit, jotka syövät verta koko elämänsä ajan, hyttyset tekevät niin vain aikuisina.
Urospuoliset hyttyset vs. naispuoliset hyttyset
On olemassa yli 3500 erilaista hyttyslajia, joista vain pieni osa puree ihmisiä – noin 200 lajia, joista 65 elää pääkaupunkiseudulla.
Urokset eivät koskaan pistä. Ne syövät yksinomaan kukanektaria ja sokeripitoisia kasvien mehuja, jotka antavat niille selviytymiseen tarvittavan energian. Niiden elinikä on yleensä lyhyt: muutamasta päivästä muutamaan viikkoon ihanteellisissa olosuhteissa.
Naaraat puolestaan syövät kahta eri ruokaa. Nekin syövät kukanektaria päivittäiseksi ravinnokseen. Kun niiden on kuitenkin munittava, ne tarvitsevat proteiinin lähteen, jonka vain veri voi tarjota. Ne voivat pistää sekä ihmisiä että muita eläimiä mieltymystensä mukaan. Jotkut lajit ovat hyvin eklektisiä isäntiensä valinnassa ja pistävät kaikkea, mitä niiden tielle sattuu, kun taas toiset suosivat selvästi ihmisen verta .
Useimmat hyttyset syövät lämminveristen eläinten, kuten lintujen ja nisäkkäiden, mukaan lukien ihmisten, verta, mutta jotkut lajit voivat pistää myös kylmäverisiä eläimiä, kuten sammakoita tai perhosentoukkia.
Kuinka kauan naaras voi selviytyä pistämättä?
Naaraat voivat elää useita päiviä tai jopa viikkoja purematta, jos niillä on pääsy sokerilähteeseen, kuten mettä. Siten juuri lisääntymistarpeet, eivätkä välitön selviytyminen, saavat ne puremaan. Ilman veren imemistä ne eivät voi munia munia, mutta eivät myöskään kuole nopeasti.
Naaraat tiikerihyttyset Aedes albopictus , jotka levittävät dengue-, zika- ja chikungunya-viruksia, voivat esimerkiksi elää aikuisina noin kuukauden optimaalisissa olosuhteissa. Tänä aikana se voi tulla toimeen ilman puremia, jos se löytää toisen energianlähteen. Sama pätee Culex pipiens -hyttysiin, jotka ovat yleisimpiä hyttysiä Manner-Suomessa ja jotka voivat myös levittää joitakin viruksia, jotka aiheuttavat sairauksia, kuten Länsi-Niilin kuume ja japanilainen enkefaliitti.
Ympäristön vaikutus
Lämpötila, kosteus ja ravinnon saatavuus vaikuttavat voimakkaasti niiden elinikään. Lämmin, kostea ympäristö , jossa on seisovaa vettä , isäntiä ja mettä, edistää nopeaa lisääntymistä ja tiheää ravinnonottoa. Sitä vastoin suhteellisen alhainen lämpötila hidastaa hyönteisten aineenvaihduntaa ja antaa niiden ravintokertojen harventua.
On myös syytä huomata, että jotkut hyttyset vaipuvat diapausiin, eräänlaiseen talviuneen, kylmänä vuodenaikana ja voivat tulla toimeen ilman aktiivista ruokailua useiden kuukausien ajan. Lajista riippuen munat, toukat, kotelot tai aikuiset yksilöt voivat olla tässä fysiologisessa lepotilassa talvella. Jos emme näe niitä, se ei johdu siitä, että ne ovat lentäneet pois, vaan siitä, että ne ovat piiloutuneet ja ovat syvässä unessa.
