Alzheimerin tauti etenee vuosia oireettomasti, ennen kuin oireet tulevat ilmeisiksi. Brittiläiset tutkijat uskovat kuitenkin löytäneensä nopean ja täysin kivuttoman tavan tunnistaa riskiryhmään kuuluvat potilaat jo kauan ennen ensimmäisten oireiden ilmaantumista.
Sisällysluettelo
Kuinka voimme tietää jo kauan ennen ensimmäisten vakavien oireiden ilmaantumista, onko muisti alkanut pettää? Tämä on yksi vaikeimmista tehtävistä Alzheimerin taudin tutkimuksessa. Vielä nykyäänkin diagnoosi tehdään usein myöhään, kun muistiongelmia, puhe- tai ajatteluhäiriöitä ei enää voi sivuuttaa. Uudet kehitteillä olevat hoitomenetelmät, kuten donanemabi ja lekanemabi, ovat kuitenkin osoittaneet tehokkuutensa ennen kaikkea taudin varhaisessa vaiheessa. Siksi on erittäin tärkeää tunnistaa varhaiset varoitusmerkit. Juuri tämän mahdollistaa uusi, vain muutaman minuutin kestävä aivotesti. Tulokset lupaavasta kliinisestä tutkimuksesta on juuri julkaistu Brain Communications -lehdessä.
Fastball: yksinkertainen ja edullinen testi muistihäiriöiden havaitsemiseksi
Batan yliopiston tutkijoiden kehittämä Fastball -laite toimii elektroenkefalogrammin (EEG) perusteella.EEG) pystyy rekisteröimään aivojen sähköistä toimintaa, kun osallistuja katselee kuvavirtaa. Laite testattiin 54 terveellä aikuisella ja 52 lievistä kognitiivisista häiriöistä (LCH) kärsivällä henkilöllä. Se havaitsi aivojen reaktion heikkenemisen potilailla, joilla oli amnestinen LCH, joka todennäköisimmin etenee Alzheimerin taudiksi.
Tohtori George Stothartin tekemä tutkimus on yllättävän yksinkertainen: ensin vapaaehtoisille näytetään kahdeksan kuvaa, jotka sitten integroidaan satojen muiden kuvien joukkoon. Sitten EEG rekisteröi aivojen kyvyn tunnistaa automaattisesti aiemmin nähdyt kuvat.
Tohtori George Stothartin, projektin takana olevan neurobiologin, mukaan ” nykyaikaisten diagnostisten välineiden avulla ensimmäiset 10–20 vuotta kognitiivista heikkenemistä, joka liittyy Alzheimerin tautiin, ovat jääneet huomaamatta. Tämä tutkimus tarjoaa ratkaisun .
Toinen etu on, että testi voidaan suorittaa osallistujien kotona, mikä tekee prosessista helpommin saatavilla olevan ja vähemmän ahdistavan.
Varovaiset, mutta optimistiset mielipiteet tiedeyhteisössä
Asiantuntijoiden mielestä tutkimus on lupaava, mutta se ei vielä riitä muuttamaan kliinistä käytäntöä.
Vladimir Litvak, translaationeurofysiologian professori Queen Square neurologian instituutissa, lisää varoituksen: ”Tämä tutkimus on ensimmäinen askel kohti kliinisesti hyödyllistä testiä, mutta sen kyky ennustaa taudin kulkua tietyllä henkilöllä on vielä osoitettava.”
Tohtori Julia Dudley, tutkimusjohtaja brittiläisessä Alzheimerin taudin tutkimuskeskuksessa, korostaa tarvetta edetä välittömästi: ”Liian monet perheet kohtaavat dementian Ilman vastauksia joka kolmas ihminen elää ilman diagnoosia. Uudet menetelmät Alzheimerin taudin hoitoon ovat tehokkaampia, kun niitä käytetään taudin varhaisessa vaiheessa, joten varhainen diagnoosi on erittäin tärkeää niiden tehokkuuden kannalta.
Muut äänet, kuten tohtori Richard Ockleyn, Alzheimerin taudin tutkimuksen ja innovaatioiden varajohtaja, muistuttavat meitä siitä, että: ”Fastball ei korvaa vakiintuneita menetelmiä: skannereita, aivoskannausta, kognitiivisia testejä tai verikokeita. Mutta se voi olla lisätyökalu, joka on nopeampi ja kattavampi, erityisesti seulonnan laajentamiseksi.”
Ottaen huomioon, että yli 130 lääkettä Alzheimerin taudin hoitoon on edistyneessä vaiheessa kliinisissä tutkimuksissa, mahdollisuus tunnistaa varhaisessa vaiheessa suurimmassa riskissä olevat potilaat on tärkeämpää kuin koskaan. Fastball ei ole vielä lopullinen ratkaisu, mutta se avaa selkeän tien: aikaisemman ja helpommin saatavilla olevan taudin seulonnan.
