Kitiäiset, joiden pituus voi olla lähes 1,5 metriä ja jotka ovat saaneet nimensä valtavien nokkansa muodon vuoksi, muistuttavat dinosauruksia ja näyttävät lähietäisyydeltä vaikuttavilta.
Vaikka valkopäähaikarat muistuttavat ulkonäöltään haikaroita, ne ovat lähempänä pelikaaneja ja haikaroita. Ne on luokiteltu maailmanlaajuisesti uhanalaisiksi linnuiksi, ja niiden määrä trooppisessa Keski- ja Itä-Afrikassa on alle 8000 yksilöä.
Mabamba-lahti Victoria-järvellä on maailmanlaajuisesti tunnustettu tärkeä ornitologinen alue, jossa suojellaan valaapäälintuja sekä sinisiä pääskyjä ja papyrusgonoleksia.
Kookkaan kokonsa ansiosta valaskärki on tärkein nähtävyys lintuharrastajille, jotka vierailevat näillä kosteikkoalueilla.
Muutamia faktoja valaskärjistä:
– Terävä kuin partaveitsi: tämän omituisen valaskärkilajin nokka voi olla noin 24 cm pitkä ja 9 cm leveä. Tätä valtavaa nokkaa käytetään erittäin tarkkana kalastustyökaluna. Nokan reunat ovat teräviä kuin partaveitsi, ja niillä voi katkaista pään erittäin suurilta kaloilta tai jopa krokotiilipoikasilta.”
– ”Sinisilmäiset kaunottaret : Joillakin valaidenpäälinnuilla on eksoottiset vaaleansiniset silmät, jotka voivat olla erittäin kirkkaat.”
– ”Vakuutus: Pikkukalmarit kasvattavat harvoin useampaa kuin yhtä poikasta. Nuorin poikanen on vakuutus siltä varalta, että vanhempi ei selviä hengissä. Kun ruokaa on rajoitetusti, vanhemmat pikkukalmarit suosivat yleensä vanhempaa poikasta, jotta ainakin yksi jälkeläisistä selviää hengissä.”
Onneksi valaidenpäät käyttäytyvät yleensä rauhallisesti ihmisiä kohtaan.
