Trooppisten superruokien maailmanmarkkinat kasvavat edelleen, ja tässä yhteydessä pitahaya, joka tunnetaan myös nimellä lohikäärmehedelmä, on muuttunut eksoottisesta uutuudesta ruokavaliotuotteeksi, jota arvostetaan sen monien hyödyllisten ominaisuuksien vuoksi. Tämä Keski-Amerikassa ja Kaakkois-Aasiassa kasvava hedelmä, jonka kuori on kirkkaan fuksianvärinen ja hedelmäliha keltainen ja täynnä pieniä mustia siemeniä, on värikäs ja ravitseva lisä mihin tahansa tietoiseen ruokavalioon.
Sisällysluettelo
Pitaja erottuu paitsi ulkonäöltään myös fytokemialliselta koostumukseltaan. Ravintoarvoa koskevat tutkimukset vahvistavat, että sen hedelmäliha on vähäkalorista ja sisältää runsaasti välttämättömiä hivenaineita, ravintokuituja ja antioksidantteja, kuten betatsaniineja, jotka ovat vastuussa sen voimakkaasta väristä. Pitajan säännöllinen käyttö sopii terveyden ylläpitostrategioihin, joiden tavoitteena on optimoida suoliston toiminta, suojata sydän- ja verisuonijärjestelmää ja vahvistaa immuunijärjestelmää.
Erinomaisen ravintoarvon ja ravintoaineiden suhteensa ansiosta pitaja erottuu yhtenä tehokkaimmista trooppisista hedelmistä, jotka säätelevät verensokeria aterian jälkeen ja parantavat ruoansulatusta. Sen sisällyttäminen ruokavalioon on tehokas funktionaalisen ravitsemuksen strategia metabolisen hyvinvoinnin ylläpitämiseksi.
Alla on esitetty kuusi etua, jotka perustelevat, miksi tämä eksoottinen hedelmä pitäisi sisällyttää ruokavalioosi :
1. Tehokas immuunijärjestelmän vahvistaja
Pitahaya on luonnollinen C-vitamiinin lähde, joka on immuunijärjestelmälle erittäin tärkeä vesiliukoinen ravintoaine. C-vitamiini stimuloi valkosolujen tuotantoa ja aktiivisuutta, vahvistaen kehon kykyä puolustautua patogeeneiltä. Lisäksi sen antioksidanttimatriisi auttaa vähentämään oksidatiivista stressiä, joka heikentää immuunijärjestelmää.
2. Korkea prebioottisen kuidun pitoisuus
Yksi pitahayan tärkeimmistä eduista on korkea ravintokuitujen pitoisuus, sekä liukoisten että liukenemattomien, erityisesti siemenissä. Nämä kuidut eivät ainoastaan helpota suoliston toimintaa ja ehkäise ummetusta, vaan toimivat myös prebioottina, ravitsemalla valikoivasti hyödyllisiä bakteereja paksusuolessa. Terve suolistomikroflooralla on suora yhteys immuniteetin ja mielialan paranemiseen.
3. Verensokerin tasapainottaminen
Huolimatta makeasta maustaan, pitahaya on osoittautunut hyödylliseksi verensokerin tasapainottamisessa . Korkea kuitupitoisuus hidastaa glukoosin imeytymistä. Alustavat tutkimukset osoittavat, että jotkut tämän hedelmän yhdisteet voivat edistää insuliinia tuottavien haiman solujen uudistumista, mikä tekee siitä hyödyllisen lisäravinteen tyypin 2 diabeteksen ehkäisyyn tähtäävissä ruokavalioissa.
4. Sydän- ja verisuonijärjestelmän suojaus
Pitaya on rikas betatsaniineja – pigmentteja, jotka antavat sille värin ja suojaavat voimakkaasti sydäntä. Nämä yhdisteet yhdessä fytosterolien kanssa auttavat laskemaan LDL-kolesterolia (”pahaa” kolesterolia) ja ylläpitämään valtimoiden seinämien eheyttä, mikä vähentää sydän- ja verisuonitautien riskiä.
5. Tarvittavien mineraalien lähde
Tämä eksoottinen hedelmä sisältää välttämättömiä mineraaleja, joita nykypäivän ruokavaliosta usein puuttuu. Se on hyvä magnesiumin lähde, jota tarvitaan lihasten, hermojen ja luiden terveyteen, sekä raudan lähde, jota tarvitaan punasolujen muodostumiseen ja hapen kuljetukseen, mikä auttaa torjumaan väsymystä.
6. Edistää nesteytystä
Pitaya, joka koostuu pääasiassa vedestä, on erinomainen tapa ylläpitää nestetasapainoa, erityisesti kuumassa ilmastossa tai fyysisen aktiivisuuden jälkeen. Pitaya ei vain virkistä, vaan auttaa mineraalipitoisuutensa ansiosta myös korvaamaan menetettyjä elektrolyyttejä, mikä edistää kehon yleistä nestetasapainoa.
