Epäilemättä eläinmaailman pelottavimmat edustajat, kapibarot, näyttävät olevan ystäviä kaikkien kanssa – jopa krokotiilien, jotka ovat toisinaan raivoisia saalistajia, jotka eivät ole tunnettuja hyväntahtoisuudestaan. Mutta miksi?
Sisällysluettelo
Kapibarat ( Hydrochoerus hydrochaeris ) ovat suurimpia nykyisin elävistä jyrsijöistä (todelliset jyrsijät, jotka ovat epätavallisen suuria). Ne elävät suurimmassa osassa Etelä-Amerikkaa ja lepäävät yleensä ryhmissä järvien, jokien ja soiden rannoilla, viettäen päiviään syömällä ruohoa ja vesikasveja.
Tämä tekee niiden suosikkielinympäristöistä krokotiilien, kuten lukuisien kaimanien, elinympäristöjä Etelä-Amerikan vesiviidakossa. Tästä läheisyydestä huolimatta kapibarat eivät useinkaan joudu saalistajien uhriksi.
Poikkeuksena ovat poikaset. Ne ovat herkkua monille eläimille, jopa petolinnuille.
IFLScience-lehden haastattelussa tohtori Elizabeth Kongdon , sertifioitu kapibara-asiantuntija ja apulaisprofessori Betune-Cookmanin yliopistossa Floridassa, selitti, että krokotiilien kapibaroiden metsästys ja syöminen luonnossa on hyvin harvinaista. Tämä ei tarkoita, että kapibarat eivät koskaan päädy kaimanien ruokavalioon vaikeina aikoina, hän lisäsi, mutta se on harvinaista.
”Se tapahtuu harvoin, varsinkin kun ympärillä on paljon kalaa ja on helpompaa saalista kuin kapibara. Olen nähnyt niiden nukkuvan luonnossa vierekkäin”, tohtori Kongdon kertoi IFLScience-julkaisulle.
”Poikkeuksena ovat poikaset. Vauvat ovat herkku monille, jopa petolinnuille.”
Miksi krokotiilit eivät syö kapibaroja?
Tärkein syy yllättävälle aselepolle on se, että kapibarat osaavat yllättävän hyvin puolustautua. Kaukaa ne näyttävät melko harmittomilta, mutta niillä on uskomattoman suuret ja terävät etuhampaat, joilla ne voivat tarvittaessa aiheuttaa vakavaa vahinkoa.
”Kapibaroilla on suuret, terävät hampaat. Ottaen huomioon niiden koon, mielestäni ne eivät ole sen arvoisia, että niihin kannattaisi tuhlata aikaa ja ottaa riski loukkaantua”, selitti tohtori Kongdon.
Ystävälliset suhteet kapibaroihin eivät ole kehittyneet vain krokotiilien kanssa. Koska kapibarot ovat suhteellisen harmittomia kasvinsyöjiä, monet muut eläinlajit jakavat mielellään niiden kanssa paikan joen rannalla.
”Minulla on valokuvia kapibaareista, joiden selässä on lintuja, kilpikonnia, jotka ottavat aurinkoa niiden selässä nukkuessaan, ja monia vastaavia esimerkkejä löytyy eläintarhoista ja vankeudessa”, jatkoi tohtori Kongdon. ”Jos niillä on pala ruohoa, jossa ne voivat syödä, tai hyvä lampi, jossa ne voivat viilentää itseään, ne voivat hyvin.”
Syövätkö ihmiset kapybaroja?
Tiedetään, että kaimanit , jaguarit, anakondat, ozelotit, harpyijat ja muut saalistajat tietyissä olosuhteissa syövät kapybaroja , mutta suurin uhka näille ystävällisille jyrsijöille ovat ihmiset.
Monet Etelä-Amerikan yhteisöt metsästävät villikapiibeja ja syövät niitä huolimatta joidenkin maiden kielloista. Villieläinpopulaatioiden kuormituksen vähentämiseksi on viime vuosina syntynyt kapiibien kasvatustiloja, ja tämä laji näyttää yllättävän hyvin sopivan kaupalliseen maatalouteen.
Mutta kapibaraa ei pidä pitää itsestäänselvyytenä: jos olet liian huolimaton, se voi purra sinua. Luotettavia tilastoja jättiläisjyrsijöiden hyökkäyksistä Etelä-Amerikassa on vaikea löytää, mutta tiedetään tapauksia, joissa ne ovat hyökänneet kotieläimiin ja ihmisiin.
