16 vuotta kestäneiden arkeologisten tutkimusten jälkeen löydettiin legendaarisen portugalilaisen kaljaasin sijainti, jonka kaapparit olivat kaapanneet vuonna 1721 Madagaskarin rannikolla. Nossa Senhora do Cabo, vaikuttava sota-alus, joka oli muutettu galeoniksi, lähti Goasta vuonna 1721 kohti Lissabonia lastinaan taloudellisesti, poliittisesti ja uskonnollisesti arvokasta tavaraa. Aluksella oli Goan varakuningas, arkkipiispa ja yli 200 orjaa Mosambikista. Myrsky pakotti aluksen heittämään tykit yli laidan, mikä teki siitä haavoittuvan Olivier Levassierin ja John Taylorin merirosvojen hyökkäyksille, jotka kaappasivat sen Réunionin saaren lähellä.
Sisällysluettelo
Gobin aavikon muuri
Aluksen jäännökset tunnistettiin Nusi-Burahan saaren lähellä Madagaskarin itärannikolla, alueella, jossa merirosvot ja salakuljettajat ovat historiallisesti usein liikuskelleet. Massachusettsin historiallisten haaksirikkoutuneiden alusten säilyttämiskeskus vahvisti tunnistuksen analysoituaan yli 3300 löydettyä esinettä, historiallisia asiakirjoja ja rungon rakenteita.
Merkittävien esineiden joukossa on portugalilaisia uskonnollisia veistoksia, eurooppalaisia kolikoita, aasialaista posliinia, mausteita ja norsunluusta valmistettu laatta, jossa on teksti ”INRI”. Nämä esineet luovat kuvan diplomaattisesta ja pyhästä aluksesta, joka vastaa Nossin kuvauksia.
Historialliset ja kulttuuriset seuraukset
Tämä löytö avaa ainutlaatuisen näkymän 1700-luvun transatlanttiseen kauppaan paljastaen reitit Aasian, Afrikan ja Euroopan välillä sekä orjakaupan ja merirosvouksen dynamiikan Intian valtamerellä. Alueella, jossa alus löydettiin, on kirjattu seitsemästä kymmeneen haaksirikkoa, mikä vahvistaa sen arkeologisen arvon.
Lisäksi Olivier Levassor, lempinimeltään ”Haukka”, on jälleen noussut keskiöön. Tämä kuuluisa merirosvo, joka syntyi Caléssa vuosina 1680–1690, aloitti uransa kapteenina Espanjan perimyssodan aikana ja nousi nopeasti yhdeksi Intian valtameren pelätyimmistä merirosvoista.
Hänen liittonsa John Taylorin kanssa ja Nossa Senhora do Cabo -aluksen ryöstö vahvistivat hänen maineensa rohkeana ja armottomana strategina. Levasseur jätti jälkensä paitsi merirosvouksen myös hänen perintönsä ympärillä vallitsevan salaperäisyyden ansiosta.
Sen jälkeen, kun hänet vangittiin ja teloitettiin Réunionin saarella vuonna 1730, hän julkaisi salakirjoituksen, joka hänen mukaansa sisälsi avaimet hänen satumaisen aarteensa löytämiseen. ”Se, joka pystyy ymmärtämään sen, löytää aarteeni”, hän julisti telineeltä. Siitä lähtien hänen viestinsä on herättänyt aarteenmetsästäjien, historioitsijoiden ja seikkailijoiden mielikuvitusta ja tullut yhdeksi maailman merirosvouksen suurimmista mysteereistä.
