Norovirus on jälleen voimistumassa. Vaikka vuonna 2024 tämä virus aiheutti vakavaa vatsatautia enemmän ihmisille kuin koskaan aiemmin, viime viikkoina tämä ”ulosteongelmia aiheuttava virus” on jälleen havaittu usein.
Vuonna 2024 kansallinen terveysvirasto (RIVM) kirjasi laboratorioissa 50 prosenttia enemmän norovirustartuntoja kuin edeltävina vuosina, eli vuosina 2016–2019.
”Alkuvuodesta luvut olivat edelleen korkeat”, sanoo epidemiologi Elko Franz RIVM:stä. Tietojen mukaan ne olivat jopa korkeammat kuin viimeisen kymmenen vuoden aikana.
Noroviruksen esiintyminen potilaiden laboratoriokokeissa kuitenkin väheni jyrkästi kesän aikana. ”Jopa luvut olivat alhaisella tasolla.”
RIVM:n tällä hetkellä havaitsemat arvot ovat pääosin normaaleja tähän vuodenaikaan. Mutta käyrä nousee jälleen jyrkästi. ”Se on saavuttanut huippunsa”, Franz toteaa. ”Tämä merkitsee noroviruksen kauden alkua.”
On vielä liian aikaista ennustaa tarkasti, miten tilanne kehittyy. Noroviruksen kausi kestää yleensä helmikuun loppuun asti.
Heikko immuniteetti
Vuoden 2024 sairastuvuuden huippu johtui viruksen uudesta muunnoksesta. Franz: ”Tuolloin immuniteettia sitä vastaan ei ollut käytännössä lainkaan.”
Nykyisin leviävä virusmuunnos on kuitenkin hyvin samanlainen kuin vanhempi kanta. Viruksen odotetaan leviävän hieman hitaammin kuin vuonna 2024. ”Se, mitä nyt havaitsemme, on täysin normaalia”, Franz sanoo.
Noin puoli miljoonaa ihmistä sairastuu vuosittain norovirukseen, joka on yleisin syy vatsatautiin. Virus aiheuttaa ripulia, oksentelua, vatsakipuja ja kuumetta sekä muita oireita. Oireet häviävät yleensä kahden tai kolmen päivän kuluttua, lapsilla viikon kuluttua.
