Influenssakauden huipulla kaikki aivastelevat ja yskivät. Tohtori Sofia Newton jakaa asiantuntijaneuvonsa siitä, miten välttää virusinfektiot talvella.
Influenssa, flunssa, keuhkoputkentulehdus… Voitteko välttää lukuisat virukset, jotka ovat nyt liikkeellä? Kyllä, jos noudatatte tämän perhelääkärin neuvoja. Tohtori Sofia Newtonin mukaan on selvä ero ihmisten, jotka sairastuvat useammin talvella, ja niiden välillä, jotka pysyvät terveinä. Tämän eron perusteella hän on kehittänyt hyvin yksinkertaisen neuvon, jota voi käyttää iltaisin. Sen ansiosta keho kestää paremmin infektioita.
”Näyttää siltä, että kaikilla on nyt yskää, nuhaa tai flunssan kaltaisia oireita; monia viruksia leviää”, hän kertoo uudessa viestissään. Mutta sen sijaan, että kiiruhtaisit apteekkiin, tohtori Newton ehdottaa toista ratkaisua: ”Entä jos yksi tehokkaimmista tavoista välttää flunssa ei ole lisäravinne tai ihmelääke, vaan jotain, mitä jo teet joka ilta tai yrität tehdä?” Asiantuntijan mukaan ”tämä voi selittää, miksi jotkut ihmiset välttävät flunssaa, kun taas toiset näyttävät sairastavan sitä jatkuvasti”.
Vahvistaakseen näkemyksensä hän viittaa tutkimukseen, jossa tutkijat altistivat vapaaehtoiset tavalliselle flunssavirukselle ja seurasivat sitten heidän untaan. Perhelääkärin mukaan uni on avaintekijä kehon puolustuksessa virusinfektioita vastaan. Tutkimus osoitti, että ne, jotka nukkuivat alle 7 tuntia vuorokaudessa, sairastivat lähes kolme kertaa useammin kuin ne, jotka nukkuivat 8 tuntia tai enemmän. ”Vielä mielenkiintoisempaa on se, että unen kesto ei ole ainoa tärkeä tekijä: ihmisillä, joiden uni oli häiriintynyt tai huonolaatuinen, flunssan oireiden todennäköisyys oli viisi ja puoli kertaa suurempi”, hän lisää.
Koska unen tapojen muuttaminen yhdessä yössä ei aina ole helppoa, hän suosittelee ”keskittymistä siihen, mitä voimme hallita”. Yksinkertaisesti sanottuna ”15–30 minuuttia ylimääräistä unta päivässä voi muuttaa tilanteen. Mene nukkumaan samaan aikaan joka ilta, sammuta valot tunti ennen nukkumaanmenoa, pidä makuuhuone viileänä ja vältä elektronisten laitteiden jättämistä sinne: nukkumaanmenoa edeltävä rutiini on tehokkaampi kuin luulet”. Uni on ”luonnollinen suojakeino”. ”Kyse ei ole vain flunssan ehkäisystä. Hyvä uni parantaa mielenterveyttä, muistia ja terveyttä pitkällä aikavälillä”.
Ranskassa viralliset unisuositukset aikuisille ovat erittäin selkeät. Aikuinen tarvitsee 7–9 tuntia unta vuorokaudessa pysyäkseen terveenä. Alle 7 tunnin uni lisää aineenvaihdunnan häiriöiden riskiä, heikentää valppautta ja lisää alttiutta infektioille. Terveysviranomaiset suosittelevat myös säännöllistä nukkumisaikataulua, jossa nukkumaanmenoaika (esimerkiksi joka ilta klo 22 tai 23) ja heräämisaika (esimerkiksi joka aamu klo 7 tai 8) ovat kiinteät. Näiden yksinkertaisten sääntöjen noudattaminen auttaa vahvistamaan paitsi immuunijärjestelmää myös keskittymiskykyä, mielialaa ja terveyttä pitkällä aikavälillä.
