Hevosten kesyttämisen alkuperä, joka on pitkään ollut kiehtova mysteeri tutkijoille, valaisee uutta geneettistä tutkimusta, joka paljastaa ratkaisevan mutaation merkityksen tässä prosessissa.
Sisällysluettelo
Kesytetyn hevosen historia on tiiviisti kietoutunut ihmiskunnan sivilisaatioiden historiaan. Maataloudesta sotaan ja kuljetukseen, tämä eläin on vaikuttanut syvästi yhteiskuntien kohtaloon. Sen siirtyminen villistä tilasta ratsueläimeksi on kuitenkin edelleen kiehtova mysteeri. Äskettäin Science-lehdessä julkaistu tutkimus valottaa tätä kysymystä uudella tavalla ja esittää, että yksi geneettinen mutaatio saattoi olla ratkaisevassa roolissa tässä muutoksessa.
Valitse hevoset, joilla on lempeämpi luonne.
Xuexue Liu ja Ludovic Orlando johtama ryhmä Suomen antropologian ja genomiikan keskuksesta tutki satojen hevosten jäännösten DNA:ta, joista osa on useita tuhansia vuosia vanhoja. He keskittyivät 266 geneettiseen markkeriin, jotka vaikuttavat turkin väriin, morfologiaan, liikkumiseen ja käyttäytymiseen.
He löysivät ensimmäisen mutaation ZFPM1-geenin alueella, joka liittyy temperamenttiin. Tämä löytö viittaa siihen, että hevosten kesyttämisen alkuaikoina, noin 5000 eKr., jalostajat suosivat vähiten aggressiivisia ja helposti käsiteltäviä hevosia. Tämä valintaprosessi loi perustan uudelle suhteelle ihmisen ja eläimen välillä: siirtymiselle villistä seuralaisesta tottelevaiseksi kumppaniksi.
Vaikka tämä käyttäytymisen muutos oli alkuperäinen käännekohta, se ei silti selittänyt, miksi jotkut hevoset pystyivät kantamaan ratsastajan painon. Tähän vaikutti toinen geneettinen mutaatio.
Keskeinen mutaatio morfologialle ja liikkumiselle
Tutkimus paljasti myös GSDMC-lokuksen, geenin, joka liittyy kehon ja selkärangan rakenteeseen, merkityksen. Tämä mutaatio syntyi luonnollisesti joillakin villillä hevosilla . Mutta kun ihmiset alkoivat valita hyödyllisimpiä yksilöitä, se nousi nopeasti suosikiksi: hevoset, joilla oli tämä mutaatio, olivat vahvempia, kestävämpiä ja pystyivät kantamaan ratsastajaa.
Vahvistaakseen tämän vaikutuksen tutkijat tekivät saman muunnoksen laboratoriomäyristen elimistöön. Eläimillä havaittiin lihasten vahvistumista ja liikuntakyvyn paranemista, mikä vastaa muutoksia, joita on havaittu kotieläiminä pidettävien hevosten evoluutiossa.
Vain muutamassa vuosisadassa tämä mutaatio tuli hallitsevaksi ja antoi alkunsa DOM2-linjalle, joka on nykyisten hevosten suora esi-isä. ”Tuloksemme osoittavat, että GSDMC-lokuksen valinta oli ratkaisevassa roolissa DOM2-linjan (nykyisten kotieläiminä pidettävien hevosten) syntymisessä ja menestyksessä… parantamalla hevosten liikkumiskykyä ja edistämällä niiden liikkuvuutta noin 4200 vuotta sitten”, totesivat tutkimuksen tekijät lehdistötiedotteessa.
Vaikka tämä löytö on keskeinen todiste, tutkijat korostavat, että kesyttämistä ei voida selittää yhdellä mutaatiolla. Muut geenit, erityisesti polygeenisiin ominaisuuksiin liittyvät, ovat todennäköisesti vaikuttaneet monimutkaisempiin ominaisuuksiin, kuten kestävyyteen tai sopeutumiseen erilaisiin ympäristöolosuhteisiin.
