Löytö osoittaa, että neandertalilaiset loivat luolamaalauksia tuhansia vuosia ennen Homo sapiensin saapumista Eurooppaan, ja kyseenalaistaa käsityksen, että vain meidän lajimme oli kykenevä luomaan symbolista taidetta.
Äskettäinen analyysi maamme luolista osoitti, että neandertalilaiset pystyivät luomaan taideteoksia vähintään 64 000 vuotta sitten , kauan ennen nykyihmisten dokumentoitua saapumista mantereelle. Tämä Live Science -lehdessä julkaistu löytö muuttaa radikaalisti käsitystämme tämän sukupuuttoon kuolleen lajin kognitiivisista kyvyistä.
Kansainvälinen tutkijaryhmä, jota johti arkeologi Paul Pettitt, tutki kalsiittimuodostelmia, jotka peittävät pigmenttejä, kolmessa luolassa Pyreneiden niemimaalla: La Pasiega ( Kantabria ), Maltravieso ( Cáceres ) ja Ardalés (Málaga ). Uraani-torium-ajoituksen avulla he määrittivät, että kuvien päälle muodostuneet mineraalikerrokset ovat vähintään 64 000 vuotta vanhoja. Tämä osoittaa selvästi, että kuvat on luotu ennen tätä ajankohtaa, jolloin alueen ainoat asukkaat olivat neandertalilaiset.
Toinen esimerkki, joka sijaitsee hieman kauempana meistä: pehmeistä sedimenteistä löydettiin myös sormenjälkiä , jotka olivat jääneet luonnollisen kerroksen alle ja säilyneet yli 50 000 vuotta. Tutkijat väittävät, että myös nämä jäljet ovat neandertalilaisten jättämiä, ja vahvistavat hypoteesin, että tämän lajin kognitiiviset kyvyt olivat monimutkaisemmat kuin aiemmin on oletettu.
Tiedot vahvistavat hypoteesin, että tällä lajilla oli monimutkaisemmat kognitiiviset kyvyt kuin aiemmin on oletettu.
Tämä löytö täydentää kasvavaa todistusaineistoa, joka kumottaa vanhan stereotyypin neandertalilaisista karkeina ja mielikuvituksettomina olentoina. Jos he todella olivat näiden piirustusten tekijöitä, se tarkoittaisi, että symbolinen käyttäytyminen – kyky antaa merkitys ja esittää ideoita – ei syntynyt yhdessä Homo sapiensin kanssa, vaan paljon aikaisemmin, yhteisen esi-isän luona.
Todisteita, joita on vaikea kumota
Joka tapauksessa tutkimuksen tekijät ovat varovaisia, mutta yhtä mieltä siitä, että tätä todistusaineistoa on vaikea kumota. Saatujen päivämäärien perusteella näitä teoksia ei voida liittää nykyihmisen tyyppisiin ihmisiin, jotka saapuivat Eurooppaan vasta noin 20 000 vuotta myöhemmin. Näin ollen maalaukset on luotu aikana, jolloin neandertalilaiset olivat mantereen ainoat asukkaat.
Teknisten keskustelujen lisäksi tällä löydöllä on syvällisiä vaikutuksia ihmisen evoluution ymmärtämiseen. Neandertalilaiset eivät vain metsästäneet, valmistaneet työkaluja ja haudanneet kuolleitaan: he myös ajattelivat abstraktisti ja pyrkivät ilmaisemaan jotain, joka ylitti välittömän todellisuuden rajat.
