Dementiaan ei ole vielä lääkettä, mutta luettelo tekijöistä, jotka voivat vaikuttaa riskiin, kasvaa jatkuvasti, mukaan lukien liikunta, ruokavalio, alkoholin käyttö, ystäväpiiri ja jopa se, miten kuuntelet musiikkia. Nyt tähän luetteloon voidaan lisätä juuston käyttö.
Sisällysluettelo
Japanilaisen elintarvikeyrityksen Meiji Co. tilaamassa tutkimuksessa japanilaiset tutkijat analysoivat 7914:n 65-vuotiaan ja sitä vanhemman henkilön tietoja. Puolet heistä ilmoitti syövänsä juustoa vähintään kerran viikossa, ja toinen puoli ilmoitti, ettei syö juustoa lainkaan.
Heitä seurattiin kolmen vuoden ajan.
Osallistujien terveyttä seurattiin kolmen vuoden ajan. Juustoa syöneessä ryhmässä dementian kehittyi 134 henkilöllä (3,4 %); juustoa syömättömässä ryhmässä dementian kehittyi 176 henkilöllä (4,5 %). Tämä tarkoittaa noin 10–11 ylimääräistä tapausta 1000 henkilöä kohti.
Vaikka ero on vähäinen ja osoittaa vain yhteyden, ei syy-seuraussuhdetta, tulokset täydentävät jo tunnettua tietoa ruokavaliosta ja dementiasta sekä siitä, miten ruokailutottumukset liittyvät yleiseen fyysiseen ja psyykkiseen terveyteen.
”Nämä tulokset ovat yhdenmukaisia aiempien havaintojen kanssa, jotka yhdistävät maitotuotteiden kulutuksen kognitiiviseen terveyteen”, kirjoittavat geriatrian tutkija Syunwon Chong Niinima-yliopistosta Japanista ja hänen kollegansa julkaistussa artikkelissa.
”Vaikka vaikutus yksittäiseen ihmiseen on vähäinen, väestötasolla, erityisesti maissa [kuten Japanissa], joissa juuston kulutus on vähäistä, tällaiset erot voivat vaikuttaa merkittävästi dementian ehkäisystrategioihin.”
Tutkijat ottivat huomioon useita tekijöitä, jotka voivat vaikuttaa dementian kehittymisen riskiin, kuten ikä, sukupuoli, koulutus ja tulot.
Tilastollisesti merkitseviä yhteyksiä löydetty
Toissijaisessa analyysissä otettiin huomioon myös terveellinen ruokavalio: juustoa syömättömät ihmiset noudattivat yleensä vähemmän terveellistä ruokavaliota, mikä saattoi vaikuttaa havaittuun yhteyteen. Tässä analyysissä yhteys oli heikompi, mutta silti tilastollisesti merkitsevä.
Toisin sanoen: juustossa näyttää olevan jotain erityistä, joka voi auttaa ehkäisemään dementian kehittymistä, sen lisäksi, että tasapainoinen ruokavalio on tunnetusti hyödyllinen. Tutkijat eivät tutkineet tätä näkökohtaa suoraan, mutta aiemmat tutkimukset antavat joitakin vihjeitä siitä, mitä voi olla tapahtumassa.
Esimerkiksi juusto sisältää ravintoaineita, joiden tiedetään vaikuttavan myönteisesti aivojen terveyteen, kuten K-vitamiinia. Se on myös runsaasti hyödyllisiä suolistobakteereja, ja monet aiemmat tutkimukset ovat jo havainneet yhteyden suoliston terveyden ja dementian välillä.
On myös vahvaa näyttöä siitä, että fermentoidut maitotuotteet, kuten juusto, ovat hyödyllisiä sydämelle , ja sydän- ja verisuonitaudit on pitkään pidetty tärkeänä riskitekijänä dementian kehittymiselle. Kuten dementian tapauksessa usein, on todennäköistä, että useat eri tekijät vaikuttavat toisiinsa.
”Vaikka tässä tutkimuksessa ei käytetty biomarkkereita tai mekanistisia arviointeja, jotkut juuston ravitsemukselliset ominaisuudet voivat tarjota uskottavan selityksen havaituille yhteyksille”, tutkijat kirjoittavat.
Enemmän dementiatapauksia väestön ikääntyessä
Yhdistyneet Kansakunnat on julistanut dementian yhdeksi kansanterveyden keskeisistä prioriteeteista, ja sen arvioidaan nykyään vaivaavan vähintään 50 miljoonaa ihmistä ympäri maailmaa. Tämä luku todennäköisesti kasvaa väestön ikääntyessä, mikä tekee dementiasta erityisen ajankohtaisen ongelman Japanissa, jossa tutkimus tehtiin.
Vaikka tilastotietojen perusteella ei voida varmuudella väittää, että säännöllinen juuston syöminen välipalana ehkäisee dementiaa, ne viittaavat siihen, että se voi olla hyödyllistä. Tutkijat aikovat jatkaa työtään saadakseen lisää tietoa asiasta.
”Lisätutkimuksia tarvitaan, jotta voidaan selvittää annosten, juustotyyppien ja niiden taustalla olevien mekanismien välinen yhteys”, tutkijat kirjoittavat.
