Ruokailu oikeaan aikaan voi edistää ruoansulatusta, parantaa unta ja ylläpitää energiaa lyhyinä iltoina.
Talven lähestyessä illat lyhenevät, ja yö saapuu usein ennen työpäivän päättymistä. Nämä muutokset voivat häiritä päivittäistä rytmiämme ja ruokailuaikoja. Illallisen ajankohdan muuttaminen voi kuitenkin vaikuttaa merkittävästi ruoansulatukseen, uneen ja energiatasoon.
Kehomme toimii vuorokausirytmin perusteella – sisäisen kellon, joka säätelee unta, aineenvaihduntaa ja hormonituotantoa. Nämä syklit sopeutuvat luonnollisesti valoon: kun päivänvalo himmenee aikaisemmin, myös aineenvaihdunta hidastuu. Kronopatologia – tieteenala, joka tutkii ateria-aikojen vaikutusta biologiseen kelloon – olettaa, että ateria-ajat voivat olla lähes yhtä tärkeitä kuin ruoan koostumus. Eräässä tutkimuksessa havaittiin, että aikuisilla, jotka söivät illallista klo 22.00, verensokeri nousi 20 % enemmän ja rasvanpoltto oli 10 % vähemmän kuin niillä, jotka söivät illallista klo 18.00, vaikka he söivät samoja ruokia.
On kolme pääsyytä, miksi varhainen illallinen talvella voi olla hyödyllistä. Ensinnäkin se ylläpitää aktiivista aineenvaihduntaa, mikä auttaa hallitsemaan verensokeria paremmin ja käyttämään energiaa tehokkaasti. Toiseksi muutaman tunnin väli aterian ja nukkumisen välillä edistää ruoansulatusta ja parantaa unen laatua. Lopuksi, säännöllinen iltarutiini ylläpitää vuorokausirytmiä ja vakauttaa mielialaa, erityisesti päivänvalon puuttuessa.
Suositeltava aika
Katherine Nortonin, urheiluravitsemuksen apulaisprofessorin, mukaan illallinen klo 17.30–19.00 tai vähintään kaksi tai kolme tuntia ennen nukkumaanmenoa auttaa hallitsemaan näitä biologisia rytmejä. Hän korostaa myös säännöllisen iltarutiinin merkitystä hyvän unen ja energiatason ylläpitämisessä.
Tietenkään tämä neuvo ei ole yleispätevä. On otettava huomioon elämäntapasi, fyysinen aktiivisuutesi, terveydentilasi ja henkilökohtaiset tavoitteesi.
