Suomalaiset tutkijat ovat luoneet hiekanjyvän kokoisen, magneeteilla ohjattavan robotin, joka voi viedä lääkkeitä tarkasti oikeaan paikkaan ihmisen kehossa.
”Olemme vasta jäävuoren huippu”, sanoi Bradley J. Nelson, Science-lehden artikkelin kirjoittaja, jossa kuvataan tätä löytöä, koska keksintö on tärkeä askel ja ratkaisu, jonka tavoitteena on vähentää vakavia sivuvaikutuksia, jotka estävät monien lääkkeiden etenemisen kliinisissä kokeissa.
Tämä minikapseli on jo läpäissyt testit sioilla, joiden verenkiertojärjestelmä on samanlainen kuin ihmisen. Sen luojien mukaan se ohjataan magneeteilla, kuten pelikonsolit, ja sen liikettä voidaan seurata röntgensäteiden avulla.
Tämä on avain lääkkeen toimittamiseen juuri siihen kehon osaan, johon sen on tarkoitus mennä, estäen sen leviämisen tai pääsyn muihin alueisiin, joihin sitä ei ole tarkoitettu. Esimerkiksi aspiriinia otettaessa tabletti päätyy verenkiertoon ja leviää koko kehoon, saavuttaen paikat, joissa kipua tai ongelmaa, jota sen on tarkoitus hoitaa, ei itse asiassa ole. Magneettikenttä on riittävän voimakas siirtämään kapselia, vaikka se liikkuisi verenkiertoa vastaan.
”Luulen, että kirurgit tutkivat tätä. Olen varma, että heillä on paljon ideoita mikro-robotin käytöstä”, Nelson selittää ja huomauttaa, että sitä voidaan käyttää myös aneurysmien, erittäin aggressiivisten aivosyöpien ja valtimoiden ja laskimoiden välisten epänormaalien yhteyksien, eli arteriovenoosisien malformaatioiden, hoitoon.
Tutkijat selittävät, että kapselit on valmistettu materiaaleista, jotka ovat turvallisia ihmisille muissa lääketieteellisissä laitteissa, ja kuten Nelson huomauttaa, ”voimme käynnistää kapselin liukenemisprosessin” milloin tahansa.
”En liioittele, mutta tämä työ on sen kykyyn tarjota erittäin tarkkaa apua huomioon ottaen ehdottomasti kaikkein jännittävin kaikista, mitä olen nähnyt”, sanoi Howie Chossett, robotiikan ja biolääketieteen tekniikan professori Carnegie-Mellonin yliopistossa.
