”Kuinka usein ulostat?” – voi tuntua hyvin henkilökohtaiselta kysymykseltä, mutta vastauksesi voi kertoa paljon yleisestä terveydentilastasi.
Heinäkuussa 2024 julkaistussa tutkimuksessa selvitettiin, kuinka usein 1425 henkilöä kävi vessassa, ja verrattiin tilastoja heidän demografisiin, geneettisiin ja lääketieteellisiin tietoihinsa.
Terveimmät osallistujat ilmoittivat käyvänsä suolessa kerran tai kahdesti päivässä – tämä on suoliston toiminnan ”kultainen keskitie”.
System Biology Institute (ISB) -tutkimuslaitoksen johtama ryhmä havaitsi, että liian tiheä tai liian harvinainen suoliston toiminta voi liittyä erilaisiin taustalla oleviin terveysongelmiin.
”Tämä tutkimus osoittaa, kuinka ulostamisen tiheys voi vaikuttaa kaikkiin kehon järjestelmiin ja kuinka epänormaali ulostamisen tiheys voi olla merkittävä riskitekijä kroonisten sairauksien kehittymiselle”, sanoo ISB:n mikrobiologi Sean Gibbons, raportin vastuullinen kirjoittaja.
”Nämä tiedot voivat muodostaa perustan strategioille, joilla hallitaan ulostamisen tiheyttä myös terveillä ihmisillä, mikä mahdollistaa terveyden ja hyvinvoinnin optimoinnin.”
Tutkimuksessa tarkasteltiin ”yleisesti terveiden” ihmisten käymälätottumuksia, eli ihmisten, joilla ei ollut aiemmin ollut munuais- tai suolisto-ongelmia, kuten munuaissairauksia , ärtyneen suolen oireyhtymä tai Crohnin tauti .
Osallistujat ilmoittivat itse ulostamistiheyden, ja tutkijat jakoivat heidät neljään luokkaan: ummetus – ne, jotka ilmoittivat yhdestä tai kahdesta ulostamisesta viikossa; alhainen normaali – kolmesta kuuteen ulostamiseen viikossa; korkea normaali – yhdestä kolmeen ulostamista päivässä; ja ripuli – neljä tai useampia vetisiä ulostamista päivässä.
Tutkijat analysoivat myös potilaiden veressä olevia metaboliitteja ja kemiallista koostumusta, heidän genetiikkaansa ja suolistomikrobeja, joita oli heidän ulostenäytteissään.
Tutkijaryhmä etsi mahdollisia yhteyksiä ulostamisen tiheyden ja näiden terveysindikaattoreiden sekä muiden tekijöiden, kuten iän ja sukupuolen, välillä.
Yleisesti ottaen harvemmin ulostamisesta ilmoittivat naiset, nuoremmat ihmiset ja ihmiset, joiden painoindeksi (BMI) oli alhaisempi. Mutta jopa näitä tekijöitä huomioon ottaen ummetuksesta tai ripulista kärsivillä ihmisillä havaittiin selvä yhteys taustalla oleviin sairauksiin.
Bakteerit, joita tavallisesti esiintyy ruoansulatuskanavan yläosissa, esiintyivät useammin ripulia sairastavien osallistujien ulostenäytteissä. Samalla heidän verinäytteistään löydettiin maksavaurioon liittyviä biomarkkereita.
Harvoin ulostavien ihmisten ulostenäytteistä löydettiin kohonnut pitoisuus bakteereja, jotka liittyvät proteiinin fermentaatioon . Tämä on tunnettu ummetuksen vaara .
”Jos ulosteet viipyvät suolistossa liian kauan, mikrobit käyttävät kaikki saatavilla olevat ravintokuidut, jotka ne fermentoivat hyödyllisiksi lyhytketjuisiksi rasvahapoiksi ”, — sanoo ISB:n bioinsinööri Johannes Johnson-Martinez.
”Tämän jälkeen ekosysteemi siirtyy proteiinien fermentointiin, jonka seurauksena muodostuu joukko toksiineja, jotka voivat tunkeutua verenkiertoon.”
Ja todellakin, joitakin näistä sivutuotteista on löydetty näiden potilaiden verinäytteistä. Erityisen suuri määrä on erittynyt indoksisulfaatin metaboliitista – tunnetusta proteiinin fermentaation tuotteesta, joka voi vahingoittaa munuaisia.
Tutkijat uskovat, että tämä löytö voi toimia potentiaalisena todisteena syy-seuraussuhteesta ulostamisen tiheyden ja yleisen terveydentilan välillä.
On toivoa, että ihmiset voivat muuttaa tapojaan ja sen seurauksena terveyttään . Viimeaikaiset tutkimukset osoittavat, että suoliston mikrobiomi voi muuttua paljon nopeammin kuin luulet.
Esimerkiksi vuonna 2025 Saksassa tehty tutkimus, joka ei ole vielä läpäissyt asiantuntija-arviointia, sisälsi havainnointia passiivisista aikuisista, jotka alkoivat harjoitella painoilla kaksi tai kolme kertaa viikossa. Niillä, joiden voima kasvoi eniten, havaittiin muutoksia suoliston mikrobikannassa vain kahdeksan viikon kuluttua.
Tällaiset muutokset voivat auttaa joitakin ihmisiä pääsemään eroon ummetuksesta tai ripulista ja siirtymään terveellisempään suoliston toimintaan.
Osallistujat, jotka kuuluivat suoliston toiminnan kannalta Zlatovlaskin alueelle, kertoivat kuluttavansa enemmän kuitua, juovansa enemmän vettä ja harrastavansa urheilua useammin. Heidän ulostenäytteistään löydettiin myös korkea pitoisuus bakteereja, jotka liittyvät kuidun fermentaatioon .
Vuonna 2025 julkaistu amerikkalaisten tutkijoiden kliininen tutkimus osoitti, että ihmiset, joiden suolistossa on paljon metaania tuottavia mikrobeja, muuttavat ravintokuidun erityisen tehokkaasti lyhytketjuisiksi rasvahapoiksi.
Tämä viittaa siihen, että sekä kuidun määrä että mikrobien koostumus ihmisen suolistossa ovat tärkeitä, mikä selittää, miksi kahdella samalla ruokavaliolla olevalla henkilöllä voi olla erilaiset terveysvaikutukset .
Tietenkin jokainen meistä on jossain vaiheessa elämää joutunut johonkin äärimmäisyyteen, esimerkiksi sairastunut vatsatautiin tai syönyt liikaa juustoa . Mutta tämä tutkimus tarkasteli ihmisten jokapäiväistä elämää ja osoittaa, kuinka käsityksemme ”normaalista” voi viitata terveysongelmiin, joista emme ole tienneet.
