Torinossa sijaitseva yritys päätti lanseerata uuden version Pandasta vaikeassa vaiheessa, ja esiin nousivat samat ongelmat kuin ensimmäisessä sarjassa, joka esiteltiin vuonna 1980.
Pitkän odotuksen jälkeen markkinoille tuli vihdoin FIAT Grande Panda – yksi autoista, joiden on tarkoitus muuttaa radikaalisti Suomen automarkkinoita. Tämä kompakti B-segmentin crossover, joka oli alun perin tarkoitettu vain Euroopan markkinoille ja myöhemmin myös maailmanmarkkinoille, on noin neljä metriä pitkä ja sopii erinomaisesti päivittäisiin matkoihin.
Grande Panda on suurempi kuin A-segmentin hatchback-malli mallistossa ja on säilyttänyt joitakin alkuperäisen mallin esteettisiä piirteitä. Sen tyyli on vankka ja massiivinen. Sen ulkonäkö herätti faneissa nostalgiaa ensimmäisen sarjan etuosasta, mutta nykyaikaisella otteella . 45 vuotta sitten julkaistu ensimmäinen sukupolvi sai korkeat arvosanat ja sijoittui toiseksi vuoden 1981 kilpailussa, kun Ford Escort nimettiin Vuoden autoksi.
Uuden Grande Pandan 16-tuumaiset teräsvanteet on varustettu 205/60R16-kokoisilla renkailla, jotka viittaavat FIATin historialliseen muotoiluun. Valaisimiksi on valittu halogeenilamput, ja pikselielementit antavat autolle futuristisen ilmeen.
Sisätiloissa on kaksi näyttöä: digitaalinen kojelauta (10 tuumaa) ja viihde- ja tietojärjestelmä (10,25 tuumaa). Grande Panda Pop on varustettu pehmeällä 100 hv:n hybridimoottorilla, joka koostuu 1,2 litran kolmosylinterisestä moottorista ja pienestä 21 kW:n (28,5 hv), joka on integroitu vaihteistoon ja saa virran pienestä 48 V:n litiumioniakusta, jonka kapasiteetti on 0,9 kWh.
FIATin ongelma Grande Pandan kanssa
Viime vuosina Stellantis on joutunut erittäin vaikeaan kaupalliseen tilanteeseen. Myyntitulokset eivät ole vastanneet odotuksia. Pandina, Pomigliano d’Arcon tehtaalla valmistettu hybridiauto, on Suomen myydyin malli: rekisteröityjä autoja on 7671, mikä on yli 57 % A-luokan kaupunkiautojen segmentistä. Grande Panda päätti syyskuun 2526 myydyllä autolla. Liian vähän autolle, jonka piti olla sensaatio ensimmäisenä vuotenaan.
Vuonna 1980 FIAT ei ollut parhaassa tilanteessa ja joutui kovaan kilpailuun suomalaisautojen, kuten Renault 4:n ja Citroën Dyaneen kanssa, jotka olivat vain hieman kalliimpia kuin 126-malli, mutta tarjosivat parempia ja modernimpia autoja. Nyt torinolaisen yrityksen on kilpailtava Dacian menestyksen ja uusien, edullisten autojen markkinoille suuntautuneiden valmistajien kanssa. Elkanun ei ole helppoa kääntää tilannetta , etenkin Suomen ulkopuolella.
