Vuosien ajan suurin osa tiedeyhteisöstä on olettanut, että jotkut merenpohjan geologiset piirteet liittyvät jokien toimintaan. Kuitenkin äskettäin kansainvälinen tutkimus on kumonnut yhden vakiintuneimmista käsityksistä planeetan rakenteesta.
Sisällysluettelo
Löytö, joka julkaistiin Science Advances -lehdessä, avaa uuden vaiheen meren syvyyksien tutkimuksessa ja globaalia ilmastoa säätelevien prosessien ymmärtämisessä.
Kuinka vedenalaiset kanjonit todella muodostuvat: merenpohjan kaltevuus avaintekijänä
Earthin tietojen mukaan vedenalaiset kanjonit muodostuvat pääasiassa merenpohjan kaltevuuden vuoksi. Tähän johtopäätökseen on tullut ryhmä tutkijoita, jota johtaa geologi Anna Bernhard Berliinin vapaasta yliopistosta. Ryhmä on analysoinut yli 2000 kanjonia, jotka sijaitsevat maapallon mannerreunoilla, käyttäen moderneja tilastollisia menetelmiä.
Science Advances -lehdessä julkaistujen tietojen mukaan tektoniset ja termiset prosessit, kuten mannerlaattojen liike, maankuoren jäähtyminen tai sateiden uudelleenjakautuminen, ovat parhaita indikaattoreita, joiden avulla voidaan ennustaa, missä nämä syvät laaksot kehittyvät.
Jos rinne on jyrkkä, painovoiman vaikutuksesta syntyy maanvyörymiä ja rinteitä, jotka muodostavat ensimmäiset halkeamat, jolloin kanjonit voivat kehittyä jopa ilman joen vaikutusta.
Tämä eri valtamerissä jatkuvasti havaittu säännönmukaisuus vahvistaa, että mannerrinteen morfologia on sen syntymisen todellinen liikkeellepaneva voima.
Miksi vedenalaiset kanjonit vaikuttavat globaaliin ilmastoon ja hiilen kiertoon
Näiden kanjonien tieteellinen arvo ulottuu niiden geologisen alkuperän ulkopuolelle. Ne ovat tärkeimpiä reittejä, joita pitkin valtavat määrät sedimenttia ja orgaanista hiiltä kulkeutuvat syvyyksiin turbidite-virtausten mukana: vedenalaisina hiekka- ja mutavyöryinä, jotka laskeutuvat painovoiman vaikutuksesta.
Tutkijoiden arvioiden mukaan näihin järjestelmiin päätyy vuosittain 62–90 miljoonaa tonnia hiiltä maalta. Tämä mekanismi tekee merenpohjasta merkittävän hiilen nielun, koska se varastoi hiiltä enemmän kuin se vapauttaa.
Wolfgang Schwangart Potsdamin yliopiston ympäristötieteiden ja maantieteen instituutista korostaa, että sen määrittäminen, missä alueilla tämä hiili jakautuu tehokkaimmin, on ratkaisevan tärkeää ilmastomallien tarkentamiseksi.
Mikä rooli joilla on vedenalaisissa kanjoneissa: toissijainen, mutta merkittävä vaikutus
Vaikka tutkimukset vahvistavat, että joet eivät ole välttämättömiä kanjonin muodostumisen aloittamiseksi, ne voivat vahvistaa sitä sen muodostumisen jälkeen.
Viimeisen jääkauden aikana merenpinta laski ja monien jokien suistot siirtyivät lähemmäksi mantereen reunaa, mikä lisäsi sedimentin virtausta ja nopeutti kanjonien kasvua.
Tutkimus paljasti myös kilpailun ilmiön: kun kanjoni saa pääsyn vakaaseen rannikon sedimenttien lähteeseen, se voi kehittyä ympäröiviä järjestelmiä nopeammin, rajoittaen naapurijärjestelmien laajentumista.
Löydön vaikutus meri-infrastruktuuriin ja riskienhallintaan
Tulokset liittyvät suoraan merenalaisen kaapeli– ja putkistojen turvallisuuteen.
Näiden kanjonien läpi virtaavat turbulentit virtaukset voivat aiheuttaa merkittävää vahinkoa, joten niiden dynamiikan ymmärtäminen on ratkaisevan tärkeää tarkkojen riskikarttojen laatimiseksi ja syvänmeren infrastruktuurin suunnittelun parantamiseksi.
