Tutkimustulokset kehottavat tarkistamaan naisten aivojen terveyden ennaltaehkäisy- ja diagnoosimenetelmiä ja viittaavat siihen, että biologian ja unen ominaisuudet vaihtelevat sukupuolen mukaan.
Sisällysluettelo
Tuore tutkimus osoittaa, että unettomuuden ja uniapnean yhdistelmä, jota kutsutaan COMISA:ksi, vaikuttaa erityisen haitallisesti ikääntyneiden naisten verbaaliseen muistiin, mutta miehillä vastaavaa vaikutusta ei ole havaittu.
Kalifornian yliopistossa San Diegossa tehdyn ja American Academy of Sleep Medicine -lehdessä julkaistun tutkimuksen tulokset haastavat perinteiset lähestymistavat ikääntyneiden kognitiivisten ongelmien ennaltaehkäisyyn ja diagnosointiin ja viittaavat yksilöllisemmän lähestymistavan tarpeeseen.
Erityinen riski naisten verbaaliselle muistille
Journal of Clinical Sleep Medicine -lehdessä julkaistuun tutkimukseen osallistui 110 henkilöä, joiden ikä oli 65–83 vuotta ja joilla oli diagnosoitu obstruktiivinen uniapnea. Osallistujat kävivät läpi yöunen tutkimukset ja erityiset testit unen laadun ja verbaalisen muistin arvioimiseksi.
37 prosentilla heistä diagnosoitiin COMISA (eli unettomuus yhdistettynä uniapneaan), ja ne, joilla oli molemmat sairaudet, saivat huonompia tuloksia verbaalisessa muistissa verrattuna niihin, joilla oli vain uniapnea.
Yllättävintä oli se, että verbaalisen muistin heikkenemistä havaittiin vain iäkkäillä naisilla. Jopa ikä, painoindeksi, uniapnean vakavuus ja koulutustaso huomioon ottaen ero oli merkittävä.
Brianna Holloway, kliininen psykologi ja tutkimuksen pääkirjoittaja, kuvaili tilannetta näin: ”Odotimme, että unettomuuden ja uniapnean yhdistelmä heikentäisi kaikkien muistia, mutta tämä haavoittuvuus ilmeni vain ikääntyneillä naisilla. Tämä on yllättävää, varsinkin kun naiset yleensä suoriutuvat miehiä paremmin verbaalisen muistin testeissä”, Holloway kertoi American Academy of Sleep Medicine -järjestölle.
Univaiheiden muutokset ja erojen selitys
Syy, miksi tämä heikkeneminen on erityisen selvä naisilla, voi liittyä unen rakenteeseen. Lisäanalyysi osoitti, että COMISA-diagnoosin saaneilla naisilla on vähemmän nopeaa unta ja enemmän hidasta unta kuin miehillä, joilla on sama diagnoosi. Nopea uni liittyy tiedon käsittelyyn ja muistin vahvistumiseen, joten sen väheneminen voi edistää havaittua kognitiivisten kykyjen heikkenemistä.
Nämä tulokset ovat yhdenmukaisia aiempien tutkimusten tulosten kanssa, joissa on havaittu yhteys uniapnean ja naisten kohonneen Alzheimerin taudin riskin välillä. Siksi uniapnean ja uniapnean yhdistelmän ymmärtäminen ja hoitaminen naisilla saa uuden merkityksen.
Jotta voimme havainnollistaa, miten unen vaiheet vaikuttavat muistiin, tarkastellaan seuraavaa yksinkertaista vertailua: aivot, joilla ei ole tarpeeksi aikaa ”muistaa” yöllä, eivät pysty yhtä hyvin järjestämään ja vahvistamaan päivän muistoja.
Uudet kliiniset suositukset muistin suojelemiseksi
Näiden tulosten perusteella kirjoittajat suosittelevat lääkäreille ja asiantuntijoille, että he mukauttavat unihäiriöiden diagnoosi- ja hoitomenetelmiä kiinnittämällä erityistä huomiota naisiin, jotka kärsivät sekä unettomuudesta että uniapneasta. Yksilöllinen lähestymistapa voi tarjota paremman muistin suojan ja edistää neurodegeneratiivisten sairauksien ennaltaehkäisyä.
Amerikan unen lääketieteen akatemia korostaa tarvetta mukauttaa kognitiivisten riskien arviointia ja hallintastrategioita ikääntyneillä ihmisillä ja olettaa, että ”COMISA:n varhainen tunnistaminen ja hoito naisilla voi olla ratkaisevan tärkeää muistin säilyttämiseksi ja dementian kehittymisen todennäköisyyden vähentämiseksi vanhuusiässä”.
Nämä tulokset kyseenalaistavat käsityksen, että uniin liittyvät muistiongelmat vaikuttavat yhtä lailla kaikkiin ikääntyneisiin ihmisiin . Se, että merkittävää verbaalisen muistin heikkenemistä havaitaan vain naisilla, joilla on unettomuutta ja uniapnea, viittaa siihen, että biologiset ominaisuudet ja unen piirteet vaihtelevat sukupuolen mukaan, mikä on otettava huomioon kliinisessä käytännössä.
