Useimmat ihmiset haluavat elää pitkän elämän ja pysyä samalla terveinä ja hyvässä fyysisessä kunnossa. He käyttävät erilaisia tekijöitä tämän tavoitteen saavuttamiseksi. Yksi niistä on osoittautunut tärkeämmäksi kuin aiemmin on ajateltu.
Uuden tutkimuksen mukaan riittävä uni vaikuttaa elinikään enemmän kuin ruokavalio ja liikunta. Tähän johtopäätökseen on tullut Oregonin terveys- ja tiedeyliopiston tutkimusryhmä. Tutkijat ovat asettaneet kynnysarvoksi seitsemän tuntia unta vuorokaudessa. Tätä vähemmän on katsottu riittämättömäksi.
Tutkimuksessa analysoitiin kyselytutkimusten tietoja, jotka tehtiin koko Yhdysvaltojen alueella vuosina 2019–2025. Odotettavissa olevaa elinikää verrattiin osallistujien ilmoittamaan päivittäisen unen kestoon. Tulokset osoittivat, että ihmiset, jotka nukkuvat säännöllisesti liian vähän, ovat odotettavissa olevaa elinikää lyhyempiä kuin ihmiset, jotka nukkuvat tarpeeksi.
Ainoastaan tupakointi vaikuttaa elinikään enemmän. Seuraavassa vaiheessa otettiin huomioon elinikään vaikuttavat tekijät, kuten liikunnan puute, työllisyystilanne ja koulutustaso. Jopa tämän analyysin jälkeen Andrew McHillin johtama tutkijaryhmä havaitsi, että unenpuute voi olla suoraan yhteydessä elinikän lyhenemiseen; vain tupakointi osoitti vielä voimakkaamman vaikutuksen. ”Tämä johtopäätös on täysin perusteltu”, McHill sanoo lehdistötiedotteessa . Hän lisäsi, että unenpuute on melko vahva indikaattori elinajan lyhenemisestä.
Tutkimuksen tulosten mukaan, jotka on julkaistu Sleep Advances -lehdessä ja jotka perustuvat tutkimukseen osallistuneiden tietoihin, ei voida yksiselitteisesti sanoa, lyhentääkö pitkäaikainen unenpuute elinikää päivillä, viikoilla, kuukausilla tai jopa vuosilla. On kuitenkin vahvaa näyttöä siitä, että unenpuute on yhdessä liikalihavuuden ja nikotiinin käytön kanssa yksi tärkeimmistä elinikää määrittävistä tekijöistä.
